일본의 가족 구조 변화가 고립사 증가를 반영하다

일본은 세계에서 가장 오랜 수명을 자랑하는 국가 중 하나입니다. 2025년 여성의 기대수명은 87.33세, 남성은 81.35세로, 제2차 세계대전 종전 당시보다 20년 이상 늘어났습니다. 일본은 매년 약 160만 명의 사망자를 기록하고 있으며, 이는 1989년 헤이세이 시대 초반의 78만8000명보다 두 배 이상 증가한 수치입니다. 매년 태어나는 일본 아동 수는 70만 명 이하로 감소하고 있으며, 2026년 1월 1일 기준으로 일본 시민의 인구는 1억 2000만 명 이하로 떨어졌습니다.

1990년에는 65세 이상의 노인이 포함된 가구 중 21.4%가 부부 가구였고, 14.9%는 혼자 사는 노인 가구였습니다. 가장 큰 비율을 차지한 것은 3세대 가구로, 전체의 39.5%를 차지했습니다. 내각부는 고립사(고립사)를 집에서 발생하여 최소 8일 이상 발견되지 않은 사망으로 정의하고 있습니다. 내각부가 발표한 추정치에 따르면, 2025년에는 22,222명이 고립사로 사망했으며, 이 중 65세 이상은 15,911명이었습니다.

고립사 현장은 매우 참담합니다. 저는 특별 청소 회사와 함께 이러한 사망 사건 후 복구 작업을 하는 현장을 동행한 경험이 있습니다. 그곳에서 본 것은 즉석식품 잔해, 의류, 때로는 소변이 담긴 플라스틱 병으로 가득한 바닥이었습니다. 작업자들이 가장 힘들어하는 것은 악취입니다. 사망 후 즉시 시체가 부패하기 시작하여 강한 냄새가 오랫동안 남습니다. 한 작업자가 한 말이 기억에 남습니다. "이 냄새는 고인이 된 사람의 목소리 없는 외침입니다. 저는 그들에게 평화를 제공하기 위해 이 일을 합니다."

돌봄 종사자들은 특히 노인 남성에 대해 우려하고 있습니다. 남성은 여성보다 결혼하지 않은 경우가 더 많으며, 혼자 사는 노인 남성의 수가 눈에 띄게 증가하고 있습니다. 국가 경찰청의 통계에 따르면, 고립사 사건의 약 80%가 남성입니다. "가장 중요한 것은 그들이 살아 있을 때 개입하는 것입니다,"라고 키타미는 말합니다. "그것이 진정으로 중요합니다."

Source: nippon.com