카와사키가 H2의 '과부의 남자' 명성을 어떻게 고쳤는가

1970년대는 오토바이 제조사들이 슈퍼바이크 시장의 폭발적인 성장에 힘입어 엄청난 마력의 오토바이를 제공하는 것이 최선이라고 판단했던 시기입니다. 혼다는 부드럽고 신뢰할 수 있으며 완전히 문명화된 CB750을 세상에 선보였지만, 카와사키는 그 오토바이를 보고 폭력을 선택했습니다.

1972년, 카와사키는 마하 IV H2 750을 출시했습니다. 이 모델은 748cc의 공랭식 2행정 3기통 엔진을 장착하고 있으며, 74마력을 발휘합니다. 숫자만 보면 그리 대단하지 않은 것처럼 보일 수 있지만, H2는 1970년대 가장 빠른 오토바이들과 비교했을 때 1/4마일 기록에서 12초 이내로 결승선을 통과했습니다. 이러한 성능 덕분에 H2는 곧 '과부의 남자'라는 별명을 얻게 되었습니다. 이 이름은 다소 음산하지만, 스즈키의 '속삭이는 죽음' RG 500보다는 멋지지 않습니다. RG 500은 판매된 오토바이 중 가장 위험한 모델로 알려져 있습니다.

H2의 성능은 당시 오토바이 시장에서 큰 주목을 받았으며, 이는 카와사키가 경쟁에서 우위를 점하는 데 중요한 역할을 했습니다. 그러나 H2의 위험한 성능은 많은 라이더들에게 두려움을 안겼고, 이는 '과부의 남자'라는 별명으로 이어졌습니다. 카와사키는 이러한 명성을 극복하기 위해 다양한 기술적 개선을 시도했습니다.

결국, 카와사키는 H2의 성능을 조정하고 안전성을 높이기 위한 노력을 기울였으며, 이는 브랜드의 이미지 개선에도 기여했습니다. H2는 이제 단순한 성능 이상의 의미를 지니게 되었으며, 카와사키의 역사에서 중요한 위치를 차지하고 있습니다.

Source: jalopnik.com