Leicester Made & Regions, 새로운 제조 플랫폼으로 진화

레스터, 영국에서 'Leicester Made & Regions'라는 새로운 전시회가 올해 개최될 예정이다. 이는 맨체스터, 스코틀랜드, 런던 등 영국 전역의 제조 중심지가 국내 생산을 위한 공동의 노력을 강화하는 흐름을 반영하고 있다. 코로나19로 인한 혼란 이후 브랜드들이 점차 국내 제조에 재참여하고 있으며, 최근의 지정학적 불안정성이 이러한 결정 과정을 가속화하고 있다. 제니 홀로웨이(CEO)는 중동의 긴장이 고조되면서 브랜드들이 해외 생산을 재고하게 된 과거의 사례와 유사하다고 언급했다.

레스터의 산업 리더들은 '기다리는 기술 인력'이 존재한다고 주장하고 있다. 2017년 레스터의 의류 부문은 약 1,500개의 공장이 1,500명의 근로자를 고용하고 있었으나, 현재 수백 명의 숙련된 재봉사가 실업 상태에 있다. ATMF는 최근 영국으로의 생산 재배치를 지지하는 이니셔티브에 적극적으로 참여하고 있으며, 홀로웨이는 ATMF의 의장으로서 의류 근로자 지원을 넘어 공장 지원으로 시각을 확장하고 있다.

영국의 공공 조달법은 지역 생산과 중소기업 참여를 촉진하고 있지만, 홀로웨이는 여전히 다수의 장벽이 존재한다고 지적했다. ATMF는 20개의 공장이 대규모 계약을 공동으로 입찰할 수 있도록 새로운 유한책임 파트너십을 조성하고 있으며, 이미 6천만 파운드 규모의 공공 계약 입찰을 제출했다. 홀로웨이는 군복이 중국에서 제작되고 있으며, 영국에서 생산된 원단이 수출되고 있다는 점을 강조하며 물류와 보안 위험, 낭비의 실제 비용을 고려해야 한다고 말했다.

레스터의 의류 부문은 지난 10년간 노동 조건에 대한 고발로 많은 scrutiny를 받아왔다. 홀로웨이는 이러한 주장들이 과장되었으며, 공장과 근로자들의 생계에 심각한 피해를 주었다고 밝혔다. 또한, 레스터는 저비용의 패스트 패션 생산에 국한되지 않으며, 복잡한 구조의 직물 의류도 생산하고 있다고 강조했다. 패션 엔터의 교육 프로그램은 이러한 능력을 강화하기 위해 설계되었으며, 젊은 근로자들이 재활용과 순환 패션에 관심을 보이고 있다고 덧붙였다.

레스터의 재편성은 투명성과 책임에 대한 새로운 초점을 중심으로 이루어지고 있으며, ATMF는 공장 지속 가능성을 위한 디지털 플랫폼을 개발하고 있다. 홀로웨이는 브랜드들이 최근 주문과 처리 과정을 볼 수 있도록 하여 진정한 투명성을 제공하고자 한다고 말했다. 성공적인 '레스터 르네상스'는 브랜드의 의지에 달려 있으며, 홀로웨이는 '능력과 인력이 있다. 이제 필요한 것은 헌신이다'라고 강조했다.

Source: fashionunited.com