특집 리포트: BMW, 뮌헨에서 i3 세단 공개

BMW는 2026년 3월 20일 독일 뮌헨에서 새로운 i3 세단을 공개했다. 이 모델은 전기 세단으로, 다른 파워트레인도 동일한 차체 형태와 외관을 공유할 예정이다. 이번 공개는 BMW의 새로운 디자인 언어인 ‘Neue Klasse’의 일환으로, 지난해 iX3에서 처음 선보인 바 있다. i3는 듀얼 모터 구성을 기본 옵션으로 제공하며, 두 모터 모두 영구 자석을 사용하지 않는 점이 특징이다. 또한, BMW가 Neue Klasse를 위해 개발한 고급 제어 시스템 덕분에 i3는 재생 제동 시스템만으로 완전히 정지할 수 있다. BMW는 이번 i3 모델이 ‘기술적 양자 도약’이자 ‘진정한 BMW 스포츠 세단’이라고 설명했다. 이 모델은 2023년 첫 컨셉 공개 이후 많은 기대를 모아온 전기 Neue Klasse 3 시리즈의 일환이며, iX3 크로스오버 모델이 고객에게 전달되는 시점에 공개됐다. 이전 세대 3 시리즈 EV와 혼동해서는 안 되는데, 이는 중국에서만 제공된 모델이다.

새로운 i3 세단은 BMW가 전기차 시장에서 혁신과 스포츠 성능을 동시에 추구하는 전략을 보여준다. i3는 iX3와 동일한 기본 모터, 배터리 및 전자 패키지를 사용해 효율성과 성능을 극대화했다. 듀얼 모터 구성과 영구 자석을 사용하지 않는 설계는 내구성과 효율성 측면에서 여러 장점을 제공한다. BMW의 Neue Klasse 디자인 언어는 기존 Bangle 디자인 이후 모델보다 3 시리즈에 더 가깝게 보이도록 하여 브랜드 정체성을 강화한다. 재생 제동 시스템만으로 완전 정지가 가능한 고급 제어 시스템은 운전 편의성과 안전성을 높인다. 이번 i3 공개는 BMW가 전기차 시장에서 기술적 진보와 디자인 혁신을 동시에 이뤄내고 있음을 보여주는 중요한 신호다. 이는 전기차 시장에서 BMW가 경쟁력을 유지하고, 스포츠 세단의 전통을 전기차 시대에도 이어가려는 의지를 반영한다.