특집 리포트: 아마존, 아마존 고와 아마존 프레시 전면 폐쇄 발표

미국 아마존닷컴은 2026년 1월 말까지 아마존 고와 아마존 프레시의 모든 매장을 폐쇄한다고 공식 발표했다. 아마존 고는 2018년에 도입된 무인 매장으로, 카메라를 통해 고객의 행동을 추적하고 자동으로 결제하는 혁신적인 시스템으로 소매업계에 큰 충격을 줬다. 아마존 프레시는 2020년부터 운영되었으며, 자동 결제 시스템을 도입한 고급 식료품 슈퍼마켓으로, 아마존의 홀푸드 마켓과 차별화를 시도했다. 코로나19 팬데믹 기간 동안 비접촉형 매장으로 주목받았음에도 불구하고, 아마존은 점차 일부 매장을 폐쇄하며 사업을 축소해왔다. 이번 전면 폐쇄 결정은 아마존이 해당 사업에서 완전히 철수하는 것을 의미한다.

아마존 고와 아마존 프레시의 폐쇄는 소매업계의 디지털 혁신에 대한 기대와 현실 사이의 간극을 보여준다. 아마존 고가 2018년 처음 등장했을 때, 고객의 행동을 실시간으로 감지해 자동 결제하는 기술은 무인 매장의 새로운 가능성을 제시했다. 그러나 팬데믹 기간 중 비접촉 쇼핑이 주목받았음에도 불구하고, 사업 확장에는 한계가 있었다. 아마존 프레시는 2020년부터 운영되며 자동 결제와 고급 식료품 판매를 결합해 차별화를 시도했지만, 아마존의 기존 홀푸드 마켓과의 경쟁 구도에서 뚜렷한 성과를 내지 못했다. 이번 전면 폐쇄는 기술 혁신만으로는 지속 가능한 사업 모델을 유지하기 어렵다는 점을 시사한다. 아마존의 이번 결정은 소매업계가 미래를 설계하는 데 중요한 참고점이 될 것이다.