메트로카드의 역사와 디지털 전환

2025년이 끝나가면서 뉴욕은 30년 동안 주민들을 연결해온 상징적인 존재인 메트로카드를 준비하고 있다. 지난해 메트로폴리탄 교통청(MTA)은 물리적 카드 판매를 중단하고 디지털 결제 시스템으로 완전히 전환하겠다고 발표했다. 메트로카드의 사망은 향수와 슬픔을 불러일으키며 장례식에 비유되기도 했다.

메트로카드는 1994년 처음 도입된 이후 400개 이상의 특별판 협업의 캔버스 역할을 해왔다. 음악은 90년대 뉴욕을 형성했으며, MTA는 이를 반영했다. 첫 번째 에디션 이후 재즈와 소울 아티스트인 아니타 베이커가 1995년 앨범 'Rhythm of Love'를 홍보하며 카드에 등장했고, 랩 듀오 갱 스타는 1998년 'Moment of Truth'를 위해 카드에 등장했다. 2018년에는 스포티파이의 데이비드 보위 에디션이 브루클린 박물관의 회고전과 함께 출시되었고, 같은 해 폴 매카트니의 'Egypt Station' 커버 아트도 등장했다. 최근 카드에는 팝 스모크, 아이스 스파이스, 노토리어스 B.I.G.가 포함되어 있으며, 2022년 카드의 가치는 수천 달러에 달한다.

스포츠 역사도 메트로카드에 중요한 영향을 미쳤다. 1994년 뉴욕 레인저스의 스탠리 컵 우승과 1997년 및 2000년 스포츠 시리즈가 메츠와 양키스 팬들을 하나로 모았다. 1997년 에디션은 브루클린 다저스에서 MLB 인종 장벽을 깨뜨린 재키 로빈슨을 기념했다. 메트로카드는 라디오 시티, 브롱크스 동물원, 뉴욕 공공 도서관 등 도시의 문화 기관과 시민 이니셔티브를 홍보하는 플랫폼 역할을 했다.

2017년에는 스프림이 메트로카드 특별판을 출시하며 팬들이 희귀한 브랜드 유물을 얻기 위해 몰려들었다. MTA는 마지막으로 인스타그램을 통해 협업 카드를 선보였으며, 뉴욕 니코, 오버헤드 뉴욕, 카림 라흐마가 등장했다. 메트로카드가 사라지면서, 그 역사는 수백만 명을 연결하는 단순한 물체와 도시의 일상적인 의식을 이야기하고 있다.

Source: hypebeast.com