아이로봇, 재정적 어려움 속에서 로봇 청소기 사업 지속

아이로봇의 3분기 실적이 발표되면서 원조 로봇 청소기 제조사의 상황이 더욱 암울해졌다. 아이로봇 CEO인 게리 코헨은 보도자료에서 "시장 악재, 지속적인 생산 지연, 예기치 않은 배송 중단으로 인해 수익이 내부 기대치보다 훨씬 낮다"고 밝혔다. 이로 인해 현금 지출이 증가하여 2,500만 달러 이하로 줄어들었으며, 코헨은 "현재 회사는 추가 자본을 조달할 수 있는 출처가 없다"고 말했다.

아이로봇은 몇 년 동안 중국 제조업체들의 증가하는 경쟁에 직면해 어려움을 겪고 있다. 2022년 아마존에 대한 매각이 구세주가 될 것으로 보였으나, 규제 심사로 인해 거래가 무산되었고, 회사는 더 큰 혼란에 빠졌다. 30% 이상의 직원이 해고되었고, 창립자이자 CEO인 콜린 앵글이 떠났으며, 그 결과 상당한 부채를 안게 되었다.

올해 아이로봇은 로보락, 에코박스, 드리미와의 경쟁을 강화하기 위해 완전히 새로운 로봇 청소기 라인을 출시했다. 새로운 모델은 기존의 룸바와는 상당히 다른 모습으로, 처음으로 라이다 내비게이션을 도입했다. 그러나 새로운 앱은 기능이 줄어들었고, 이전 모델에는 없던 회전 물걸레 패드와 롤러 물걸레와 같은 새로운 하드웨어 기능이 추가되었다.

이달 초, 회사는 잠재적 구매자와의 고급 협상이 결렬되면서 파산 보호를 요청해야 할 수도 있다고 경고했다. 룸바 고객들은 현재의 재정적 어려움이 자사 로봇 청소기에 미칠 영향에 대해 우려하고 있다.

아이로봇은 일상적인 운영이 계속되고 있으며 제품이나 지원 서비스에 변화가 없다고 확인했다. 그러나 아이로봇이 사업을 종료할 경우 클라우드 서비스가 중단되면 대부분의 룸바는 오프라인 모드에서 작동할 수 있지만, 앱을 통한 기능 제어는 불가능할 것으로 보인다.

Source: theverge.com