이케아의 어린이 놀이 공간과 볼풀의 탄생

1968년, 샬롯 루드와 히외르디스 올손-우네는 스웨덴의 콘스트팩 대학교에서 미술과 디자인을 공부한 젊은 졸업생들이었다. 두 사람은 스웨덴 엘름훌트로 이사하여 유리 공방에서 유리 실험을 하고자 했다. 그들은 돈이 거의 없었고, 아파트를 공유하며 근처 건설 현장에서 남은 저렴한 파티클 보드를 사서 직접 디자인한 가구를 만들었다. 엘름훌트는 이케아가 1958년에 첫 매장을 연 곳이자 본사가 위치한 곳이었다. 루드와 올손-우네의 이웃 중 일부는 이케아에서 일하고 있었고, 그들은 디자이너들이 만든 가구를 이케아에 판매해보라고 권장했다. 이웃들은 그들을 이케아 매니저 길리스 룬드그렌에게 소개했다. 룬드그렌은 그들의 디자인을 구매하지 않았지만, 대신 그들에게 정규직 일자리를 제안했다. 두 사람은 이를 수락하고 곧 가구 디자인을 시작했다.

1970년대, 스톡홀름의 이케아 매장에서 화재가 발생하여 재건축이 필요해졌다. 경영진은 어린이 놀이 공간을 추가하기로 결정했고, 이 작업은 당시 이케아의 가장 젊은 디자이너인 루드와 올손-우네에게 맡겨졌다. 그들은 쿠션, 로프, 플랫폼으로 가득 찬 실내 놀이터를 디자인했다. 이 놀이 공간의 "가장 큰 스타"는 볼풀이었다. 이 아이디어는 샬롯과 히외르디스가 새로운 보호 포장재를 개봉하면서 떠올렸다. 그들은 아이들이 뛰어놀 수 있는 충분히 깊고 넓은 볼풀을 상상했지만, 처음에는 너무 작은 공이어서 아이들이 입에 넣고 질식할 위험이 있었다. 이후 그들은 더 가볍고 큰 다채로운 공을 찾아냈고, 깊이 뛰어들 수 있는 큰 나무 상자를 만들어 수천 개의 공으로 채웠다. 1971년 놀이 공간이 개장하자 볼풀은 큰 인기를 끌었고, 가족들은 아이들이 새로운 발명품을 체험하기 위해 이케아로 몰려들었다. 1970년대 후반에는 놀이공원과 패스트푸드 레스토랑 등에서 다양한 볼풀이 등장했지만, 1971년 스톡홀름 이케아 매장의 볼풀이 세계 최초일 가능성이 높다. 루드와 올손-우네는 이케아에 오래 머물지 않았고, 1973년 코펜하겐으로 이사하여 로열 덴마크 미술 아카데미에서 대학원 과정을 pursued했다. 그들은 프리랜서 디자인 작업을 하였으나, 이후 그들의 작업에 대한 기록은 없다.

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